Лист календаря: день открытия Плутона

Несмотря на то, что большинство крупных объектов Солнечной системы сформировались примерно 4,5 млрд лет назад, у некоторых из них есть «земные» дни рождения, связанные с теми датами, когда они были открыты учёными. Есть такой специальный день и у Плутона – крупнейшей карликовой планетой, вращающейся вокруг Солнца.

В отличие от «больших» планет, Плутон был открыт относительно недавно, а именно 18 февраля 1930 года. Этому предшествовали десятилетия наблюдений за орбитами Урана и Нептуна, позволившие говорить о наличии некой «Планеты X», влиявшей на орбиты своих «соседок». Наконец, в 1930 году 23-летний сотрудник американской обсерватории Лоуэлла обнаружил новую планету по сделанным им снимкам звёздного неба.

Из множества вариантов названия для нового небесного объекта учёные выбрали тот, что прислала 11-летняя британская школьница Венеция Берни, которая посчитала имя римского бога подземного царства подходящим для такого холодного и тёмного мира. К сожалению, уже в 2006 году Плутон был «понижен» в статусе, попав в число транснептуновых объектов. Впрочем, споры на тему того, является ли он девятой планетой, продолжаются до сих пор.