Портрет «Автомобилиста»: нападающий Аарон Палушай

«Автомобилист» в эти дни борется за выход в плей-офф. «Шоферы» усиленно тренируются. Большие надежды тренерский штаб возлагает на новичка команды, нападающего Аарона Палушая. Готов ли он оправдать доверие наставников?

Даже несмотря на то что большую часть времени Аарон Палушай проводит на льду, все равно никак не может привыкнуть к российским холодам. На улице нет и десяти градусов, а хоккеист укомплектован по полной. Он и сам признается, что минусовая температура для него в новинку. Таким было первое впечатление героя от Екатеринбурга три месяца назад, таким остается и сейчас.

Аарон Палушай: «Холодно, очень холодно! Когда я только приехал, то никак не мог понять, как вы здесь вообще живете. Но потом купил себе шапку-ушанку, не ту в, которой сейчас, и она меня спасла».

Теплолюбивый албанец (именно из этой страны родители Палушая) вырос в Америке. В детстве выбирал между футболом, не американским, правда, а соккером, но все же решил в хоккей податься, благо в Детройте он очень популярен. Равнялся на кумиров, Стива Айзермана и Павла Дацюка. Перенял от них лучшее: неуступчивость в единоборствах и великолепное владение клюшкой.

Игорь Уланов, тренер ХК «Автомобилист»: «Веселый парень, с хорошим чувством юмора». То, что с чувством юмора у него действительно полный порядок, родители Аарона поняли, когда тому было 16 и он получил первую зарплату. Должен был ее домой принести, но решил купить себе машину. Это учитывая, что у него прав на тот момент не было.

Со временем гонорары Палушая становились все больше. Движение по клубам и лигам было исключительно поступательным. Из университетской команды он отправился в АХЛ, а после дебютировал в самом титулованном клубе сильнейшей лиги мира «Монреаль Канадиенс». Аарон Палушай, нападающий ХК «Автомобилист»: «Это было незабываемо. Мы играли на кубок, и я вышел на площадку. Я помню каждую минуту, проведенную на льду за этот великий клуб. Даже если бы мне сказали, что я умру в этой игре, я все равно вышел бы на лед».

Далее его карьера напоминала лифт, уж очень часто он ездил из главной лиги НХЛ в низшую. Провел не одну сотню матчей, каждый из которых и сейчас может вспомнить, но одна встреча стоит особняком в его заокеанской карьере: матч за сборную США на Чемпионате мира против России. Звездно-полосатые тогда разгромили подопечных Зинэтулы Билялетдинова со счетом 8:3, и Аарон с улыбкой вспоминает это событие, не забывая извиниться перед рассказом.

Аарон Палушай: «Да, было дело, мы провели очень хороший матч. Мы очень хорошо настроились на ту игру, и нам надо было взять реванш за поражение, и мы сумели это сделать».

После НХЛ он отправился покорять Европу в хорватский «Медвешчак». Географическая близость с его исторической родиной сыграла роль в выборе клуба. Все-таки Балканы, и от Хорватии до Албании рукой подать, но в Загребе задержался ненадолго, вскоре переехав в Екатеринбург. В «Автомобилисте» он взял 17-й номер. Этакий Харламов не по манере игры, а по желанию стать лидером «Автомобилиста».

Анатолий Голышев, нападающий ХК «Автомобилист»: «Нормальный парень, играл со мной в одном звене, теперь перевели в звено с Брюле».

В «Автомобилисте» весельчак пришелся ко двору, в скором времени даже забил, и Екатеринбург ему пришелся по душе. Он изучает национальные традиции. В прорубь на Крещение не нырял, но знает, что это такое. Его искренне удивили замки на Плотинке, которые на забор вешают молодожены. Он полюбил русскую еду, особенно борщ.

С главной, по мнению многих, российской традицией – принять 100 грамм на грудь – знакомиться не спешит. Аарон Палушай: «Нет-нет! Может быть, после окончания чемпионата я и выпью, но сейчас точно не буду, мне пока нельзя, да и сам я не хочу».

Сам не собирается, а вот родственникам уже купил. Говорит, что повезет домой, чтобы они попробовали. Еще набрал икры, купил кучу матрешек и шапку-ушанку, мало ли, вдруг пригодится. Все только после окончания сезона, да и, может, рано он домой собрался, может, задержится, поиграет еще пару лет в Екатеринбурге. Глядишь, и к морозам привыкнет.

Александр Кесель